Cualquier persona que haya levantado la cabeza para observar el vuelo de un avión ha podido observar el surco blanco que deja tras de sí en el cielo. ¿De dónde salen estas líneas con aspecto de nubes alargadas que se dejan ver en los días claros? Teorías de la conspiración aparte, la ciencia tiene una respuesta.
La razón es la misma que explica el vaho producido cuando hace frío. Los aeroplanos forman una estela de vapor porque, tras el proceso de combustión del queroseno, los gases expulsados por el motor salen a una temperatura mucho más alta que la del exterior. El brusco contraste de temperaturas a una altura superior a los 30.000 pies (-50 grados en el ambiente) provoca la condensación inmediata del agua presente en esta mezcla de sustancias.
Los aviones forman una estela de vapor porque los gases expulsados por el motor salen a una temperatura mucho más alta que la del exterior
Más concretamente, el escape del motor a reacción expulsa dióxido de carbono, óxidos de azufre y nitrógeno, combustible no quemado, partículas metálicas y hollín. Este último elemento es el que ofrece las condiciones de condensación para el vapor de agua, pues las minúsculas gotas se condensan en su superficie. Otro factor que contribuye a crear este efecto es la expansión del gas al salir del avión, dado que dentro del motor las moléculas están más comprimidas.
@piloto_piles Estelas de vapor o #contrails de los aviones comerciales! #CapCut ♬ sonido original – Piloto_Piles