El humo de los incendios forestales de Canadá volvió a causar estragos en la calidad del aire de la provincia de Ontario y varios estados de Estados Unidos el miércoles, al tiempo que los monitores advirtieron que millones de personas se enfrentan a condiciones muy insalubres o de emergencia.
Se emitieron alertas desde Ontario, el norte de Minnesota y Michigan hasta Nueva York y los estados del sureste de Carolina del Norte y Georgia, con las últimas condiciones peligrosas del aire en gran parte de los Grandes Lagos de Norteamérica y las regiones del Atlántico Medio.
Las advertencias sobre la calidad del aire se producen mientras una brutal ola de calor golpea gran parte del sur y el medio oeste estadounidense, afectando a millones de personas. El Servicio Meteorológico Nacional emitió un pronóstico de índice de calor de hasta 46 ºC el miércoles en el norte y centro de Texas.
Chicago, la tercera ciudad más poblada del país, cuya área metropolitana alberga a más de 9 millones de personas, registró un índice de calidad del aire “muy insalubre” de 215 a primera hora del miércoles, según informó la Agencia de Protección Medioambiental (EPA) estadounidense en su aplicación AirNow.
Las autoridades han aconsejado a la población que limite el tiempo que pasa al aire libre, sobre todo los niños y las mujeres embarazadas.
Casualmente, el presidente Joe Biden llegó el miércoles a Chicago para hablar de economía. El Air Force One del mandatario aterrizó “a través de una espesa capa de humo y neblina”, según un informe de la Casa Blanca antes de su discurso.
Mientras, el área de Detroit, con 4.3 millones de habitantes, registró la peor calidad del aire del país, con un AQI de 306 o “peligroso”.
Un AQI de 301 o superior refleja “condiciones de emergencia” que probablemente afecten a todos, según la EPA.
“La calidad del aire en Chicago sigue siendo muy poco saludable hoy. Limite el tiempo al aire libre”, publicó la oficina de gestión de emergencias de Chicago en Twitter.