Plano Oriente, raíz de Cajeme.- Junto con la solitaria Estación de Bandera, construida diez kilómetros al sur de Esperanza, nació como parcela promisoria, el asentamiento humano conocido antiguamente como Plano Oriente, hoy colonia Benito Juárez…
Bernardo Elenes Habas
La raíz de Ciudad Obregón, a la que sencillamente denominaban “Cajeme” las voces broncas de rancheros y campesinos hasta antes de 1928, cuando oficialmente se le dio el nombre del general de mil batallas, fue sembrada sobre las vías del ferrocarril, y con parcela promisoria en el asentamiento humano conocido antiguamente como Plano Oriente, hoy colonia Benito Juárez.
Así lo consignan cronistas, historiadores, y habitantes señeros de ese lugar, señalando que Cajeme nació como Estación de Bandera en 1907, luego que las vías del ferrocarril se extendieron desde Estación Corral a Estación Esperanza, y posteriormente 10 kilómetros al sur, para abrir surco de lo que sería esta prodigiosa comunidad.
La naciente Estación de Bandera para abastecer de agua a las locomotoras, estuvo a cargo, en su inicio, del ciudadano norteamericano y funcionario de la compañía Sud Pacífico, Bert Cameron, como superintendente; y don Jesús Estrella, Jefe de Estación, quienes radicaban en el área.
Plano Oriente fue semilla y raigambre de la ciudad, porque ahí vivieron las familias de los funcionarios y operadores de la empresa ferroviaria. Ahí nacieron, alrededor de 1914, Roy Cameron, hijo de Bert, convirtiéndose en elprimer ciudadano registrado como habitante de dicho asentamiento, y posteriormente Emilio Estrella, vástago de don Jesús. La futura Ciudad Obregón, apenas comenzaba a poblarse.
Posteriormente, en la década de los 20, fue jefe de Estación Lauro Servín de la Mora, quien construyó su vivienda de madera justamente donde se edificaría la Estación del Ferrocarril, por lo que tuvieron que mover la casa 50 metros al oriente, precisamente en el espacio que actualmente ocupa, por calle Obregón entre No Reelección y Guerrero.
Y mientras eso sucedía, El Plano Oriente se fundaba y comenzaba a crecer desde abril de 1924 cuando Cajeme era apenas Congregación y no alcanzaba categoría de Municipio, hecho que se consumó hasta un 30 de noviembre de 1927.
Es decir, Cajeme cumplirá este 2023, 96 años de haber alcanzado el rango de municipalidad, mientras que la Benito Juárez cuenta con 99 años de fundada.
El primer Cronista de la Ciudad, don Miguel Mexía Alvarado, rememora en su libro “Cajeme de Ayer”, su llegada a tierras del Valle del Yaqui siendo niño, en el año de 1926. Señala que “La Estación, era una vieja casota de madera que en esos días se incendió y fue sustituida por otra similar que también fue destruida poco después, para levantar, unos veinte metros al norte, el moderno edificio que hoy tiene la Estación del Ferrocarril del Pacífico, entonces Sud Pacífico de México”.
Precisamente, esas instalaciones a las que se refiere el Cronista Mexía Alvarado, cancelaron sus funciones durante el sexenio del presidente Carlos Salinas de Gortari (1988-1994), con su política privatizadora, y el tren dejó de ser un medio de transporte efectivo, derivando su labor al traslado de carga desde diferentes puntos del país.
La Estación aún existe convertida en bodegas y oficinas de la empresa privada Ferrocarriles de México, y su fachada e imagen está prácticamente oculta en la parte posterior del Centro de Usos Múltiples, edificado durante la administración gubernamental de Eduardo Bours Castelo (2003-2009), mismo que funciona en las calles Sufragio Efectivo, entre No Reelección, Guerrero e Hidalgo.
Solamente se escucha, por las tardes -cuentan antiguos habitantes de Plano Oriente-, el silbato largo y nostálgico de las máquinas que vienen y van, trayéndoles recuerdos de cuando aprovechaban que los vagones lucían repletos de pasajeros, lo que daba oportunidad a que mujeres, hombres, jóvenes, niños, de la Benito Juárez principalmente, ofrecieran en venta alimentos, tacos, café, aguas frescas, tamales, champurrado, pan casero, convirtiendo la llegada de los trenes en verdadera fiesta de bullicio y gritos, pregonando sus productos…
En Plano Oriente funcionó la zona de tolerancia en 1940, primero por las calles Obregón y 6 de Abril. Luego, en 1948, fue trasladada a la esquina sureste de la colonia, en las calles Cárdenas y Ejido, siendo reubicada posteriormente a donde actualmente se encuentra, durante la administración de Rodolfo León Manzo 1973-1976, al final de la avenida Rosendo Montiel, margen del Canal Alto.
Entre los lejanos recuerdos infantiles de habitantes de Plano Oriente, brota como una película en blanco y negro la llamada “Creciente del 48”, porque desde finales de noviembre de 1947 se comenzó a sentir un prolongado temporal de equipatas, lluvia leve, pero pertinaz, que se abatió sobre la región todo diciembre y parte de enero de 1948, provocando problemas en el Valle del Yaqui e inundando completamente a la hoy Benito Juárez.
Trasciende una foto publicada en el libro “Cajeme de mis Recuerdos”, escrito por Rogelio Arenas Castro, donde se observa la forma en que vecinos de ese lugar, con el agua hasta el pecho, llevan el ataúd de una persona en una improvisada balsa para darle sepultura en el Panteón Viejo.
Son, pues, recuerdos de gente a quienes se les hizo viejo el tiempo y repasan ahora sus vivencias, cuando escuchan el silbato de los trenes en que llegó el futuro… pero que el viento eterno, al paso de los años, convierte inexorable, en polvo del ayer…
Le saludo, lector.
