Un robot humanoide chino consiguió una marca de 9,39 segundos en una carrera de 100 metros durante los Juegos Mundiales de Robots Humanoides, celebrados en Pekín. El registro fue más rápido que los 9,58 segundos establecidos por el atleta jamaicano Usain Bolt en 2009, aunque se trata de una comparación entre una máquina y un récord deportivo humano.
El protagonista fue Tiangong Ultra, desarrollado por el Centro de Innovación de Robots Humanoides de Beijing. Durante su eliminatoria, el robot comenzó por detrás de Lightning, un modelo desarrollado por la empresa Honor, pero logró acercarse y adelantarlo en la parte final de la prueba. Lightning terminó con un tiempo de 9,47 segundos.
La evolución respecto al año anterior resulta especialmente llamativa. En la primera edición de los juegos, Tiangong Ultra había ganado los 100 metros con un tiempo de 21,50 segundos. En apenas un año, consiguió reducir considerablemente su registro hasta situarlo por debajo de los diez segundos.
Lightning también había mostrado un rendimiento destacado antes de la competencia. De acuerdo con medios estatales chinos, durante una prueba previa consiguió completar la distancia en 9,32 segundos y alcanzó una velocidad máxima de 14,5 metros por segundo. Sin embargo, esa marca correspondió a un ensayo y no a la carrera oficial.
Los avances no se limitan a las carreras. Lightning ganó en abril la media maratón para robots humanoides de Pekín con un tiempo de 50 minutos y 26 segundos. Antes de los Juegos Mundiales, sus desarrolladores también modificaron la longitud de sus piernas, que pasó de 95 centímetros a 1,05 metros.
La segunda edición del torneo reúne a más de 2.000 robots pertenecientes a 666 equipos de 16 países. El programa contempla 51 pruebas relacionadas con deportes y otras capacidades, entre ellas fútbol, danza, artes marciales, tenis de mesa, levantamiento de pesas y diferentes tareas industriales.
El resultado de Tiangong Ultra muestra la rapidez con la que está avanzando la robótica humanoide, especialmente en China. Aunque estos registros no sustituyen los récords oficiales del atletismo humano, sirven como una demostración del progreso alcanzado por estas máquinas en velocidad, equilibrio y control del movimiento.