La biodiversidad de los Andes peruanos vuelve a sorprender a la comunidad científica. Investigadores de distintos países describieron una nueva especie de lagartija encontrada en las zonas altas de Puno, a más de 4.100 metros sobre el nivel del mar.
La especie fue denominada Liolaemus yawar y pertenece al grupo Liolaemus montanus. Su presencia ha sido registrada en los alrededores del distrito de Putina, en la provincia de San Antonio de Putina, específicamente en sectores comprendidos entre San Antonio de Putina y Mina Rinconada.
Uno de los aspectos que permitió diferenciar a esta lagartija de otras especies cercanas es la apariencia de los machos adultos, que pueden presentar una marcada tonalidad rojiza. Precisamente, el término “yawar”, procedente del quechua y relacionado con la palabra “sangre”, fue elegido en referencia a esta característica y como reconocimiento a la importancia de la lengua andina.
Para confirmar que se trataba de una especie distinta, los científicos combinaron el análisis de características físicas con estudios genéticos y filogenéticos. Los ejemplares examinados pueden llegar a medir alrededor de 91,6 milímetros y poseen diferencias en aspectos como la proporción corporal, la disposición de las escamas y los patrones de coloración.
La nueva especie se considera endémica del Perú, debido a que hasta el momento solamente ha sido encontrada en territorio peruano. Su hábitat corresponde principalmente a zonas de puna y pastizales altoandinos, donde aprovecha espacios rocosos y madrigueras para refugiarse.
Sin embargo, los especialistas señalan que todavía existe información limitada sobre el comportamiento, alimentación, reproducción y distribución de Liolaemus yawar. Por esa razón, futuras expediciones podrían ayudar a determinar si la especie ocupa otras áreas de las montañas de Puno.
El trabajo fue desarrollado por científicos de Perú, Argentina, Bolivia y Chile. Entre los investigadores que participaron se encuentran Cristian S. Abdala, Alejandro Laspiur, Álvaro J. Aguilar-Kirigin, Roberto C. Gutiérrez Poblete, Romina V. Semhan, Marcos M. Paz, Sebastián A. Quinteros, José A. Cerdeña, Ling D. Huamaní-Valderrama, Pablo Valladares-Faúndez, Damien Esquerré y Juan C. Chaparro.
Los resultados de la investigación fueron publicados el 26 de agosto de 2026 en la revista científica Acta Zoológica Lilloana, donde se presenta la evidencia utilizada para reconocer formalmente a Liolaemus yawar como una especie nueva para la ciencia.
El hallazgo también resalta la importancia de continuar investigando los ecosistemas altoandinos. Para organismos como el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), estos descubrimientos demuestran que todavía existen especies poco conocidas de la fauna peruana y que la investigación científica puede aportar información necesaria para mejorar las estrategias de conservación.
El descubrimiento de esta lagartija constituye así una nueva evidencia de la gran diversidad biológica de los Andes peruanos y de la necesidad de continuar explorando sus ecosistemas para conocer y proteger las especies que los habitan.