Adalberto Luis Val fue distinguido con la Medalla Le Cren por sus aportaciones al estudio de las especies acuáticas amazónicas. Sus investigaciones advierten sobre los efectos del calentamiento global, la contaminación y la deforestación en la supervivencia de los peces y el equilibrio de los ecosistemas.
La crisis climática representa una amenaza creciente para la biodiversidad de la Amazonia, particularmente para las especies que habitan sus ríos. Frente a este panorama, el trabajo del biólogo brasileño Adalberto Luis Val ha adquirido relevancia internacional por sus investigaciones sobre la capacidad de adaptación de los peces tropicales ante los cambios ambientales.
El investigador del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonia (INPA) recibió el pasado 30 de julio la Medalla Le Cren, otorgada por la Sociedad de Pesca de las Islas Británicas (FSBI), durante una ceremonia celebrada en la Universidad de Southampton, Inglaterra.
El reconocimiento distingue su trayectoria de casi cinco décadas dedicada al estudio de la biología de los peces, especialmente de las especies amazónicas y sus mecanismos para sobrevivir en condiciones ambientales extremas.
El tambaqui, una especie clave para comprender el cambio climático
Una de las especies que ha concentrado buena parte de sus investigaciones es el tambaqui (Colossoma macropomum), un pez de agua dulce característico de la cuenca amazónica. Este animal cuenta con adaptaciones que le permiten obtener oxígeno cerca de la superficie cuando las condiciones del agua se vuelven desfavorables.
Los estudios de Val han permitido comprender cómo las variaciones de temperatura, oxígeno y composición química del agua afectan el funcionamiento del organismo de los peces tropicales. Sus investigaciones muestran que muchas especies amazónicas tienen una tolerancia limitada al calentamiento del agua, por lo que incluso aumentos relativamente pequeños pueden comprometer su supervivencia.
La preocupación científica se intensificó después de la sequía registrada en 2023, cuando algunas zonas de la Amazonia alcanzaron temperaturas del agua de hasta 40.9 grados Celsius. Las condiciones extremas estuvieron relacionadas con episodios de mortalidad de peces y delfines de río. revistapesquisa.
Deforestación y contaminación agravan el deterioro de los ríos
El calentamiento global no es el único problema que amenaza a la fauna acuática. La pérdida de cobertura forestal, la minería, las actividades agrícolas y la contaminación también están deteriorando los ecosistemas fluviales.
La presencia de sustancias contaminantes, entre ellas metales pesados y residuos industriales, puede alterar la calidad del agua y afectar tanto a los peces como a otros organismos que dependen de estos ambientes.
Los efectos también pueden extenderse a la vegetación. Especies como el tambaqui participan en la dispersión de semillas mediante su alimentación y desplazamiento por los ríos. Por esta razón, una disminución considerable de sus poblaciones podría alterar procesos naturales importantes para la regeneración de los bosques.
Además, las modificaciones ambientales pueden favorecer la aparición de problemas sanitarios y cambios en las comunidades de organismos que habitan la región.
Una amenaza para la alimentación y la economía de las comunidades
La conservación de los peces amazónicos también tiene consecuencias sociales. Millones de personas que viven en la cuenca dependen de los recursos pesqueros para obtener alimentos, generar ingresos y mantener actividades tradicionales.
La reducción de las poblaciones de peces podría afectar la disponibilidad de proteínas y perjudicar especialmente a comunidades indígenas y ribereñas, cuya alimentación está estrechamente relacionada con los ecosistemas de agua dulce.
En este contexto, el trabajo científico de Val busca aportar información para desarrollar estrategias de conservación y mejorar el manejo de los recursos acuáticos frente a las transformaciones ambientales.
El investigador sostiene que estudiar las características biológicas de cada especie es fundamental para comprender cómo responde la biodiversidad a las presiones actuales y anticipar posibles escenarios futuros. Serviços e Informações do Brasil+1
La investigación amazónica necesita mayor respaldo
A pesar de su importancia ambiental, la Amazonia todavía enfrenta dificultades para mantener investigaciones científicas a largo plazo. La falta de financiamiento, infraestructura y recursos especializados limita la capacidad de estudiar los cambios que experimentan sus ecosistemas.
La trayectoria de Adalberto Luis Val pone de manifiesto la importancia de fortalecer la investigación desarrollada desde la propia región amazónica y promover la colaboración entre instituciones científicas de diferentes países.
La Medalla Le Cren representa un reconocimiento a décadas de trabajo dedicado a comprender la vida acuática de la región, pero también coloca nuevamente en el centro de la discusión la necesidad de proteger uno de los sistemas naturales más importantes del planeta.
Los conocimientos obtenidos mediante estas investigaciones podrían resultar fundamentales para conservar las especies, proteger las fuentes de alimento de millones de personas y evitar que el deterioro ambiental provoque pérdidas irreversibles en la biodiversidad amazónica.