Jon Rice, un intrépido corredor, desafió las altas temperaturas y se vistó como Darth Vader, el emblemático villano de Star Wars, para enfrentar el calor abrasador del Valle de la Muerte en California. Con un pasamontañas, ropa interior térmica y un disfraz completo del icónico personaje, Rice realiza su tradicional carrera anual en el llamado “Valle de Darth”.
El Valle de la Muerte es conocido por sus altas temperaturas y algunos consideran que es el lugar más caluroso de la Tierra. Durante su última carrera, la temperatura alcanzó los 53.3 °C (128 °F), solo unos pocos grados por debajo del récord, de 56.6 grados celsuis (134 grados Fahrenheit) establecido en 1913.
Rice, de 52 años, está consciente de los riesgos que implica correr en condiciones tan extremas. Entrena durante todo el año para prepararse, realizando ejercicios en su sauna casera a una temperatura de 65°C (150 °F). Esta rutina tiene como objetivo aclimatar su cuerpo a las condiciones del Valle de la Muerte, que son aún más extremas esta semana debido a una ola de calor que afecta gran parte del país.
El corredor toma precauciones adicionales al seleccionar rutas con tráfico cercano, en caso de que necesite pedir ayuda en caso de sobrecalentamiento. Su esposa, Laura Rice, lo acompaña durante la mayoría de las carreras y espera al final, lista para brindarle ayuda y alivio con aire acondicionado y toallas frías.
“Hago bromas porque no quiero que haga ninguna tontería que arriesgue su vida”, dijo en entrevista al Washington Post. “Pero también sé que no lo hará”.
