A partir de este miércoles, Australia se convertirá en el primer país del mundo en exigir que las principales plataformas de redes sociales bloqueen el acceso a usuarios menores de 16 años, como parte de una amplia regulación destinada a proteger a niños y adolescentes en el entorno digital.
La nueva norma obliga a Instagram, Facebook, Threads, Snapchat, YouTube, TikTok, Kick, Reddit, Twitch y X a impedir que los menores australianos usen sus servicios, o de lo contrario deberán enfrentar multas que pueden ascender hasta 49.5 millones de dólares australianos (33 millones de dólares estadounidenses). Algunas aplicaciones eliminarán permanentemente las cuentas, mientras que otras conservarán los datos para reactivación cuando los usuarios cumplan la edad mínima.
El primer ministro Anthony Albanese señaló que esta decisión responde a la presión de familias afectadas por daños asociados al uso de redes sociales y busca frenar el aumento de problemas de salud mental entre jóvenes. Subrayó que la medida pretende dar a los padres más herramientas y permitir que los niños “disfruten de su infancia”.
Expertos señalan que esta regulación podría marcar el inicio de una ola internacional de restricciones. Gobiernos de Dinamarca, Malasia y algunos estados de Estados Unidos ya analizan políticas similares, especialmente después de filtraciones que revelaron que Meta tenía conocimiento del impacto negativo de sus plataformas en adolescentes.
El gobierno australiano advirtió que la lista de plataformas incluidas podrá ampliarse conforme surjan nuevos servicios o cambien las preferencias de los jóvenes.
