Una nueva especie de orquídea fue identificada en los bosques montanos del Parque Nacional Yanachaga Chemillén, ubicado en la provincia de Oxapampa, región Pasco. La planta recibió el nombre científico de Lepanthes ashaninka, en reconocimiento al pueblo indígena Asháninka y a su relación con la conservación de la naturaleza en la selva central peruana.
El descubrimiento fue comunicado por el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (SERNANP), entidad encargada de la administración de las áreas naturales protegidas del Perú. La investigación estuvo a cargo de los botánicos Luis Valenzuela Gamarra, del Missouri Botanical Garden en Perú, y Luis Ocupa-Horna, del Herbario Pedro Ruiz Gallo de la Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo.
La descripción formal de la especie fue publicada el 5 de agosto de 2026 en la revista científica internacional Phytotaxa. El estudio señala que Lepanthes ashaninka pertenece a la familia Orchidaceae y se encuentra relacionada con otra especie conocida como Lepanthes ortegae.
Una especie con características propias
Los investigadores determinaron que la planta posee varias características que permiten diferenciarla de otras especies del género Lepanthes. Entre ellas se encuentran la estructura de sus inflorescencias, la forma de sus sépalos y pétalos y las particularidades de su labelo, una estructura característica de las orquídeas.
El estudio científico también señala diferencias en las estructuras reproductivas de la flor, lo que permitió establecer que se trataba de una especie distinta de sus parientes más cercanos. La publicación incluye fotografías y dibujos científicos para documentar sus características.
Un hallazgo en los Andes tropicales
Los ejemplares fueron encontrados en los bosques montanos del Parque Nacional Yanachaga Chemillén, un área protegida de gran importancia para la conservación de la biodiversidad peruana.
El descubrimiento demuestra que estos ecosistemas todavía pueden albergar especies que no habían sido descritas formalmente por la ciencia. Para el SERNANP, investigaciones de este tipo ayudan a ampliar el conocimiento sobre las especies presentes en las áreas naturales protegidas y contribuyen a fortalecer las acciones de conservación.
El nombre reconoce al pueblo Asháninka
La denominación Lepanthes ashaninka no fue elegida al azar. Los científicos utilizaron el nombre para rendir homenaje al pueblo indígena Asháninka, que tiene una importante presencia en la selva central del Perú.
De acuerdo con el SERNANP, este reconocimiento destaca el vínculo de este pueblo con la protección de la riqueza natural y cultural de la región. Así, el descubrimiento de la nueva orquídea también se convierte en una forma de reconocer la importancia de los pueblos originarios en la conservación de los ecosistemas.
El hallazgo de Lepanthes ashaninka suma una nueva especie al conocimiento científico de la flora peruana y refuerza la importancia de continuar investigando y protegiendo los bosques montanos del país.
