Qué maravilla vivir en una época de tantos avances y récords, sobre todo cuando los récords se rompen en las salas de oncología de nuestro país. El cáncer está de moda, o al menos eso parecen sugerir las estadísticas de incidencia que no paran de subir, consolidando a los tumores malignos como un invitado VIP que nadie quiere en su mesa, pero que llega puntual a uno de cada cinco hogares en el mundo.
En México, somos tan democráticos que repartimos las variantes con un gusto exquisito: las mujeres lideran las listas con el implacable avance del cáncer de mama y el silencioso cervicouterino, mientras los hombres defienden su territorio con el de próstata, todo sazonado globalmente con un repunte en el cáncer colorrectal, de tiroides y de pulmón. Es fascinante ver cómo estados como Chihuahua, Baja California Sur y Sonora compiten ferozmente por las medallas de oro en las tasas de mortalidad más altas, demostrando que en el norte no solo el clima es extremo, sino también la probabilidad de morir esperando una quimio. Pero claro, la culpa de esta verbena celular es puramente nuestra; el libre albedrío nos ha bendecido con factores de riesgo tan irresistibles como una dieta rica en ultraprocesados, el romance eterno con el tabaco y el alcohol, el sedentarismo absoluto y esa entrañable obesidad que nos distingue a nivel internacional. Todo esto coronado por infecciones como el Virus del Papiloma Humano que persisten simplemente porque la prevención sigue pareciendo un mito de la literatura fantástica. Por supuesto, cuando la tragedia toca la puerta, el sistema de salud nos recibe con los brazos abiertos y una burocracia digna de una novela kafkiana. Atenderse en el sector público es una experiencia casi espiritual, ideal para cultivar la paciencia mientras se espera tres meses por una mastografía, otros tres por una biopsia y medio año para ver si el oncólogo tiene una ranura en su agenda antes de que el tumor decida independizarse por completo. La atención médica oncológica se ha convertido en una carrera de obstáculos donde el premio de consolación es escuchar que “no hay abasto” o que “el equipo de radioterapia está en mantenimiento hasta nuevo aviso”. Es verdaderamente lamentable ver cómo las familias mexicanas tienen que rifar el coche, hipotecar la casa o armar colectas masivas en redes sociales para costear tratamientos que, según la pomposa retórica oficial, están garantizados por el Estado. La brecha entre los discursos políticos y la realidad de una sala de espera llena de pacientes durmiendo en el suelo es tan grande que bien podría albergar su propio ecosistema.
Las deudas pendientes en políticas públicas ya no son simples deudas, son hipotecas morales impagables que las distintas administraciones arrastran con absoluta ligereza. Diseñar campañas de prevención efectivas e invertir en tamizajes oportunos a nivel nacional parece ser un gasto demasiado aburrido comparado con financiar proyectos de infraestructura con mayor impacto electoral. La descentralización de la salud sigue siendo un chiste de mal gusto; si tienes la mala fortuna de enfermarte en una comunidad rural apartada de la Sierra Norte o de los estados periféricos, tu estrategia de supervivencia consistirá básicamente en rezar, porque viajar miles de kilómetros hacia los saturados institutos de la capital no garantiza más que un desgaste económico brutal. Nos urge una ley de cáncer integral, un presupuesto blindado que no dependa del humor del gobernante en turno y un verdadero sistema de cobertura universal que entienda que el cáncer no da tregua mientras los burócratas revisan sus presupuestos. Mientras tanto, seguiremos aquí, aplaudiendo el increíble talento de nuestras autoridades para inaugurar clínicas sin médicos y celebrar el Día Mundial contra el Cáncer con un tuit muy colorido, cruzando los dedos para que la suerte —y no el sistema de salud— nos salve de la siguiente estadística.
Dr. César Álvarez Pacheco
cesar_ap@hotmail.com
@cesar_alvarezp
Huatabampo, Sonora
